Mario Melchiot, l’éphémère patron du couloir droit rennais
rédigé le 01/08/2011 à 11h05

A l’occasion de ce nouveau flash-back in red and black, revenons sur l’éphémère passage au Stade rennais du latéral droit Mario Melchiot. Les performances de ce dernier furent, depuis, rapidement éclipsées par celles de Rod Fanni. En outre, Melchiot n’est resté qu’une saison sur les bords de la Vilaine, la saison 2006/2007 (à l’issue de laquelle le SRFC passa à un envahissement de terrain près de la Ligue des champions…). Aussi éphémère fut-elle, l’expérience rennaise de Melchiot fut cependant une vraie réussite pour le néerlandais, auteur de trois buts, et dont la puissance physique avait rapidement fait de lui le patron du couloir droit rennais.

A la recherche d'un nouveau challenge

A l’été 2006, coup de théâtre au Stade Rennais : Laszlo Bölöni quitte le club, Pierre Dréossi reprend le poste d’entraîneur. Le manager général, devant également faire face aux départs de nombreux joueurs (Frei, Källström, Maoulida, Perrier-Doumbé) entame un grand chantier de rénovation de l’effectif. Parmi les recrues du mercato, Mario Melchiot arrive donc du club anglais de Birmingham, relégué en deuxième division. Facilement reconnaissable grâce à sa queue de cheval, « Super Mario » arrive à Rennes début août, avec déjà, à 29 ans, l’expérience des championnats anglais et néerlandais, mais désireux de retrouver ce haut niveau connu à l’Ajax et surtout à Chelsea.

Son premier match : Après une courte préparation physique à la Piverdière, Melchiot est lancé en Ligue 1 par Pierre Dréossi le 19 août, contre Monaco. Rapidement menés 1 à 0 par un but de Jan Koller, les « Rouge et Noir » égalisent dans les toutes dernières minutes grâce à Jimmy Briand. Mais Melchiot a été remplacé par Marveaux depuis la 69’.

Titulaire incontestable

Cependant, ces 69 minutes de jeu ont suffi à Melchiot, pour convaincre dès son premier match dans le championnat de France. Le batave ne ressort plus de l’équipe-type jusque la fin de la saison, disputant en intégralité presque tous les matchs. Ses qualités athlétiques (1m88 pour 81kg) font de lui une muraille difficilement franchissable en défense.
Avec Edman à gauche, également un spécialiste du poste, et avec le ghanéen John Mensah dans l’axe, le Stade Rennais n’encaisse cette saison que trente buts, soit cinq de moins que lors de la dernière saison 2010/2011. C’est d’ailleurs la meilleure performance défensive de l’histoire du club. Melchiot, toujours très impressionnant dans les duels, fait aussi l’unanimité grâce à sa capacité à prendre son couloir.

Ses 3 buts avec le Stade Rennais

C’est ainsi que Melchiot a inscrit trois buts sous le maillot « rouge et noir », tous les trois à domicile, route de Lorient, et tous les trois sur corner. « Super Mario » avait en effet l’habitude de monter sur les coups de pied arrêtés.

=> Rennes 2-1 Libourne (2006), but du 2-0. En vidéo sur le site officiel.
Le premier de ces trois buts a donc été marqué en Coupe de la Ligue, lors d’un seizième de finale contre Libourne-Saint-Seurin, sur un corner rentrant frappé par le pied gauche d’Olivier Monterrubio. Au premier poteau, Youssouf Hadji se détend et dévie la balle une première fois, de la tête. De la tête lui aussi, Melchiot n’a plus qu’à pousser le ballon au fond des filets.

=> Rennes 2-0 Nantes (2006), but du 1-0. En vidéo sur le site officiel.
Le plus mémorable des buts de Melchiot reste celui inscrit en décembre 2006, lors du derby remporté face à Nantes (2-0). Un match mythique, également resté dans les mémoires comme le dernier d’Emmanuel Cueff, en tant que président du SRFC. Et encore une fois, Monterrubio sur corner est à l’origine de l’action. Le premier centre de l’ancien nantais est repoussé, mais Monterrubio a une deuxième chance. Cette fois Melchiot devance le gardien nantais et pousse le ballon de la tête dans le but vide.

=> Rennes 3-1 Lorient (2007), but du 1-0. En vidéo sur Dailymotion.
Autre derby qui a marqué les esprits, et autre but de Mario Melchiot, dès la deuxième minute. C’est cette fois Etienne Didot qui se charge du corner. Tout le monde passe à travers, et au deuxième poteau, Melchiot, complètement démarqué, reprend victorieusement de l’intérieur du pied.

Photos : staderennais.com